Fernando Mahía retrata los Estados Unidos a través del baloncesto en su libro 'Coast to Coast'
sábado, 24 de septiembre de 2022, 13:05
El escritor y periodista Fernando Mahía (A Coruña, 1990) recorrió más de 15.000 kilómetros en poco más de tres meses con un monovolumen de más de 20 años. Este vehículo lo llevó de una punta a otra de los Estados Unidos y le ha ayudado a trazar un retrato del gigante norteamericano a través del baloncesto.
El periodista freelance, tres años después, plasma en un libro su viaje del verano de 2019. Se titula 'Coast to coast. Un viaje por los márgenes de Estados Unidos a través del baloncesto', el debut literario de este coruñés afincado en Donosti.
"Desde fuera siempre se dice: 'Estados Unidos es así'. Pero hay muchos Estados Unidos dentro de los Estados Unidos. Nada tiene que ver un pueblo de clase media alta en la costa de California donde son casi todos veganos y progresistas en cierto sentido, con un pueblo o una ciudad pequeña en Alabama, donde son súper conservadores. Racismo estructural lo hay en todo el país, pero allí en esas zonas se notan mucho más las diferencias", resume el autor.
Durante las casi 300 páginas de la obra se entrecruzan, por un lado, los retratos de la emigración latina de Nueva York, y por otro, los "agujeros del mundo" de los barrios oprimidos de la Gran Manzana, la decadencia de las zonas post industriales del 'Rust Belt', la batidora cultural del sur, la isolación de lo poco que queda de los pueblos nativoamericanos o la opulencia de la prosperidad del Oeste, confrontada cara a cara con las miles de personas que sobreviven en las calles de San Francisco.
"Hay ciudades que son enteramente latinas, con todo lo que eso conlleva cultural y sociológicamente. Cuando la gente piensa en el país lo identifica más con Nueva York o con la realidad más anglo. Pero hay mucho más que eso", remarca el autor.
Para desenmascarar esta realidad poliédrica de la sociedad americana, Fernando Mahía tira de dos de sus pasiones: los viajes y la canasta. "El baloncesto es el deporte que te permite abarcar y poner en contexto todo lo que son los Estados Unidos", ha señalado.
"Con el baloncesto se puede llegar a todas las capas de la sociedad norteamericana. Es un deporte multicolor. Lo inventó un canadiense, los afroamericanos lo llevaron a otro nivel y se juega en todos los rincones del país, da igual si son ricos o pobres, porque lo único que necesitas es una superficie medianamente plana, un aro y una pelota", incide el autor.
Así, subraya que en los deportes que tiene la etiqueta de ser "más estadounidenses", como el béisbol o el fútbol americano, "no existe la mitad de la población" porque la práctica femenina es poco más que residual.
EL ACTIVISMO DEL BALONCESTO FEMENINO
"El baloncesto femenino ha cobrado mucha importancia en los últimos años. No solo deportivamente, sino también en el plano social, con un compromiso muy activo en cuestiones raciales o LGTBI", ha incidido Mahía. El periodista narra en uno de los capítulos del libro que fueron jugadoras de las Minnesota Lynx de la WNBA las pioneras en el uso de camisetas con el lema 'Black Lives Matter', mucho antes de que lo hiciesen sus compañeros de la NBA.
Este viaje del periodista coruñés le ha permitido conocer en persona a Ryneldi Becenti, la primera nativoamericana en llegar a ser jugadora de baloncesto a nivel profesional. Fernado Mahía la acompañó en Shiprock, uno de los pueblos de la Nación Navajo, en el estado de Nuevo México.
Ha reconocido que la persona que más le impactado a lo largo de su viaje fue Lusia Harris, la primera en ser elegida por un equipo de la NBA. Mahía pudo conversar en el porche de su casa con una Harris ya muy sobrepasada por los achaques físicos del baloncesto de una época en la que el basket femenino era poco más que una rareza.
La desigualdad de las mujeres con sus compañeros hombres en el mundo del baloncesto es otros de los asuntos que aborda el periodista coruñés, que utiliza la música que le acompañó en su furgoneta durante el viaje para aderezar las páginas: el hip hop del Bronx o el blues de Chicago.
Fernando Mahía ha relatado que "la desigualdad está presente allá donde mires. Pasa en todo el mundo, pero en Estados Unidos, como bandera del neoliberalismo salvaje, es mucho más evidente". Y él puede contarlo desde su propia experiencia, pues antes de embarcarse en este viaje, residió durante dos años en San Francisco, donde trabajó en un hotel del barrio del Tenderloin. En este barrico viven en la calle cientos de personas que acampan a pocos metros de las sedes de los gigantes tecnológicos que sirven de motor para una de las ciudades más ricas del mundo.
Allí fue donde nació su idea de lanzarse a la carretera en el verano de 2019, que le llevó a escribir 'Coast to coast' en su lugar de residencia habitual, la capital de Guipúzcoa. Allí actualmente trabaja en su nuevo proyecto, otro libro de viajes que, en este caso, será más cercano: un viaje a pie por el margen este de Galicia, donde la comunidad gallega se confunde con Asturias.