Trabajar como Au Pair en Estados Unidos: una oportunidad laboral para algunos jóvenes

Trabajar como au pair en Estados Unidos es una experiencia potencialmente muy enriquecedora que ofrece a jóvenes gallegos la oportunidad de sumergirse en la cultura estadounidense mientras cuidan de niños y aprenden un nuevo idioma.  Con todo, antes de tomar una decisión de tal calado, es imprescindible conocer los trámites necesarios, las obligaciones típicas de un au pair y las ventajas que saber inglés proporciona a un joven español.

Trámites y Requisitos para ser Au Pair en Estados Unidos

Antes de embarcarte en esta aventura como au pair en Estados Unidos, es fundamental cumplir con ciertos requisitos y realizar trámites específicos. A continuación, te presentamos los pasos clave:

1. Elegir una Agencia de Au Pair: La mayoría de los au pairs obtienen sus oportunidades a través de agencias especializadas. Estas agencias facilitan el proceso, ayudando a los candidatos a encontrar familias anfitrionas y proporcionando apoyo a lo largo de su estancia. Investigar y elegir una agencia de buena reputación es el primer paso crucial.

2. Cumplir con los Requisitos: Debes tener entre 18 y 26 años, ser soltero/a y sin hijos propios, tener al menos educación secundaria, y contar con experiencia en cuidado infantil. Además, es esencial que cuentes con un conocimiento básico de inglés.

3. Obtener una Visa J-1: Para vivir en Estados Unidos a la vez que trabajaas como au pair e, necesitas un permiso especial específico. Tu agencia te guiará en el proceso de solicitud, que incluye una entrevista en la embajada de Estados Unidos en tu país de origen.

4. Encontrar una Familia Anfitriona: Las agencias ayudarán a conectar a los au pairs con familias anfitrionas que se adapten a sus preferencias y necesidades. Es importante tener una comunicación abierta con la familia antes de aceptar la oferta.

5. Participar en un Programa Educativo: Como parte del programa, deberás inscribirte en un curso académico a tiempo parcial (generalmente 6 créditos) en una institución educativa aprobada por el Departamento de Estado de EE. UU. Esto es una parte importante de la experiencia y una oportunidad adicional para mejorar tu inglés.

Obligaciones de un Au Pair

Las obligaciones de un Au Pair en Estados Unidos puede varias en cada caso, pero estas suelen ser las típicas:

• Cuidar de los niños de la familia anfitriona, incluyendo las tareas de alimentación, higiene, juegos y educación.
• Ayudar en las tareas domésticas, especialmente las relacionadas con los niños.
• Participar en actividades culturales y educativas organizadas por la familia anfitriona o la agencia Au Pair.

¿Realmente es tan importante hablar inglés? 

Un estudio realizado por el British Council en 2022, reveló que el 80% de las empresas españolas consideran el inglés como un requisito esencial para los puestos de trabajo. Además, el estudio también señala que los trabajadores que hablan inglés tienen un salario medio un 15% superior al de los que no lo hablan.

Estos datos demuestran que saber inglés es una ventaja competitiva clave para los jóvenes españoles en el mercado laboral. Hay que tener en cuenta que las estadísticas prueban que, pese a cierta mejoría, la mayoría de los competidores en el mercado laboral español no hablan inglés.

Según la Encuesta de Características Esenciales de la Población y Viviendas del Instituto Nacional de Estadística (INE), publicada en 2023, el 24,3% de los españoles de entre 10 y 29 años afirma hablar inglés "bien". Este porcentaje se eleva al 32,0% entre los jóvenes de 20 a 29 años.

Es decir, que casi una cuarta parte de los jóvenes españoles tiene un nivel de inglés avanzado. Sin embargo, es importante señalar que este porcentaje disminuye a medida que aumenta la edad. Entre los españoles de 30 a 64 años, el porcentaje de personas que hablan inglés "bien" es del 17,0%.

Con estos números sobre la mesa, está claro que dominio de este idioma abre las puertas a un mayor número de oportunidades de empleo, tanto en España como en el extranjero. A fin y al cabo, el inglés es el idioma de la comunicación internacional en los negocios, la ciencia, la tecnología y la cultura.