José Luis Pajón, alcalde de Ourol: "Antes había hasta cinco personas por casa, ahora hay aldeas solo con tres habitantes"

-¿Desde cuándo se ha acentuado el fenómeno del abandono rural en Ourol y cómo se vive esta situación en el día a día del Concello?

El descenso de población en el rural, a parte de ser un fenómeno que arrastra décadas detrás, se ha incrementado en los últimos tiempos. No es cuestión de abandono solamente, la gente se hace mayor y apenas hay nacimientos que contrarresten la bajada de población. Realmente es muy complicado encontrar una solución eficaz a este problema.

-¿Ahora mismo, cuál es el número de vecinos y vecinas que viven en Ourol?

Sobre los 950 habitantes, aunque hubo momentos donde se registraron más de 5.000 personas. En cada casa vivía un mínimo de cuatro o cinco personas. Hoy en día tenemos aldeas habitadas solo por dos o tres personas. 

-¿Cuáles son las principales potencialidades que tiene Ourol en estos momentos?

El sector forestal y el ganadero. En cuanto a turismo rural existen algunas iniciativas pero no es abundante.
 

-¿Desde el Concello de Ourol, por lo menos desde su primer mandato, se han desarrollado políticas para frenar este descenso poblacional?

Sí, tenemos unas ayudas a la natalidad para colaborar con las familias. No son ayudas muy onerosas porque debemos ceñirnos al presupuesto municipal que es limitado. A parte de esto, ahora estamos rehabilitando las antiguas residencias de los maestros para alquiler social. Ya hemos rehabilitado una vivienda y tenemos la adjudicación para rehabilitar otras dos. La intención es ofrecer alquileres asequibles y baratos para gente joven que esté buscando una vivienda.

Hoy en día tenemos aldeas habitadas solo por dos o tres personas

-¿Se están llevando iniciativas semejantes pero para el asentamiento de empresas y crear así un polo de atracción industrial?

No disponemos de suelo industrial a pesar de la existencia de un parque para esa función, hace años era propiedad del Concello y ahora lo es de la Diputación. Sin embargo, los accesos son muy deficitarios y además las parcelas existentes ofrecen desniveles importantes lo que complica la construcción en ellas. Si alguien quisiera construir una nave sería muy complicado y caro.

-¿Existe algún destino preferente para la gente de Ourol que decide abandonar el municipio?

Hace cosa de unos veinte o veinticinco años, cuando el boom de la construcción, mucha gente compraba un piso en Viveiro. Hubo intentos de edificar viviendas en Ourol pero al final, por algún tipo de interés económico, no se construyeron y la gente acabó comprando en Viveiro. Si en aquel entonces hubiese habido interés en construir viviendas aquí seguramente se hubieran vendido, por eso al final la gente se decidió a comprar pisos en Viveiro. 

No disponemos de suelo industrial a pesar de la existencia de un parque para esa función, hace años era propiedad del Concello y ahora lo es de la Diputación
 

-Aún así, ¿ha habido gente que haya elegido Ourol como lugar para vivir de forma permanente a pesar del éxodo poblacional?

Sí, han venido personas que han comprado una casa y sí se han instalado. Han venido personas de fuera de Galicia e incluso del extranjero. Algunos son jubilados, sobre todo venidos del extranjero. Otras personas ha tenido iniciativas como la Aldea Vegana dedicada al turismo rural. Sobre este punto, una familia acaba de comprar una edificación en la parroquia de Bravos, además de una importante superficie de terreno, también para turismo rural. También hay personas que viven aquí pero sus trabajos están en Viveiro u otros lugares.

-¿Han pensado en llevar ante las diferentes administraciones planes para revitalizar el ayuntamiento y solicitar ayudas para ello?

Sí, hemos empezado a urbanizar la parte de atrás del Ayuntamiento donde estamos abriendo una calle. En ese mismo lugar hay dos solares edificables que en cuanto estén listos los accesos, hablaremos con la Xunta -es quien tiene competencias en vivienda- y pondremos a su disposición los dos solares para que edifique, construya viviendas de protección oficial o viviendas sociales. 

Hubo intentos de edificar viviendas en Ourol pero al final, por algún tipo de interés económico, no se construyeron y la gente acabó comprando en Viveiro

-¿En algún momento han pensado en animar a las personas con orígenes en Ourol y que estén retiradas, que vuelvan a vivir aquí?

Las personas mayores jubiladas viven donde sus hijos están trabajando, o a lo mejor ya han vendido la casa que tenían en Ourol. También es posible que ya no les queden familiares en este lugar, y cuando se es mayor es necesario tener a algún pariente cerca. Por otra parte, y esto es muy importante, ahora mismo tenemos cubierta la plaza de médico pero hasta el año pasado el facultativo solo acudía dos o tres días a la semana y durante cuatro. De momento se ha cubierto la plaza de forma provisional y ahora tenemos médico todos los días. Con esto quiero decir que cuando algunos servicios básicos no están cubiertos, como sanidad y conectividad a Internet, es muy difícil atraer a personas para que vengan a vivir aquí. Se deberían aplicar políticas más realistas para el asentamiento de población. En este ayuntamiento tenemos muchas casas abandonadas, la Xunta podría comprarlas y rehabilitarlas o cedérnoslas a los ayuntamientos, nos den ayudas y las rehabilitamos nosotros. 

-¿Desde los municipios afectados por este fenómeno de abandono rural han pensado alguna vez en crear un frente común para exigir soluciones?

No estaría mal, la verdad, sin embargo hasta ahora nadie ha presentado esa idea o algo parecido. Aunque sí sería una buena idea formar una plataforma entre municipios afectados por el despoblamiento. 

-Otro punto es la comunicación por carretera. ¿Como valora el estado y la conectividad de la red de carreteras en Ourol?

Ourol tiene una red interior de carreteras muy amplia que tratamos de mantenerla en buen estado. Son carreteras que en su momento se crearon para unos vehículos determinados pero hoy en día soportan un tráfico pesado de camiones madereros que no existía cuando se abrieron esas vías. Ahora mismo, el mantenimiento de las mismas nos cuesta unos 300 mil euros, aún así el estado de las carreteras intramunicipales es bueno. En cuanto a vías que nos comuniquen con el resto del territorio gallego, ese es un punto muy deficitario.