La USC inaugura en Lugo iTERRA, una nueva estructura investigadora centrada en salud y sostenibilidad

La Facultad de Veterinaria de la Universidad de Santiago de Compostela ha albergado este martes la presentación oficial del Instituto de Investigación en Salud Global y Desarrollo Sostenible (iTERRA), una nueva estructura investigadora que nace con la vocación de convertir Lugo en un "centro estratégico" para el desarrollo de proyectos ligados a la salud humana y animal, a la seguridad alimentaria, a la sostenibilidad ambiental y a las tecnologías digitales aplicadas al territorio.

El acto ha estado presidido por la rectora de la USC, Rosa Crujeiras, y ha contado con la participación del vicerrector de Coordinación del Campus de Lugo, Roberto Bande Ramudo; la vicerrectora de Investigación y Ciencia Abierta, Almudena Hospido Quintana; la directora del Campus Terra, Marta I. Miranda Castañón; la directora del iTERRA, Marta López Alonso; y el secretario xeral de Universidades, José Alberto Díez de Castro.

Durante su intervención, la rectora ha destacado que el nuevo instituto nace con una "agenda científica ambiciosa y plenamente conectada", centrada en cuestiones estratégicas como la salud global, la producción de alimentos, la sostenibilidad de los ecosistemas o la incorporación de la inteligencia artificial a la investigación científica. Según ha señalado, el iTERRA se sitúa "a la vanguardia de las prioridades científicas europeas e internacionales".

Crujeiras ha puesto en valor el "fuerte vínculo" del instituto con la realidad social y económica gallega, especialmente con los sectores agroalimentario, forestal y ambiental. A su juicio, el proyecto representa "un magnífico ejemplo de cómo la investigación desde la universidad pública puede contribuir al desarrollo económico y social, generando conocimiento de excelencia y transformándolo en soluciones útiles para la ciudadanía".

La directora del instituto, Marta López Alonso, ha definido el territorio como "un laboratorio vivo" para la investigación, al permitir analizar de manera directa la interacción entre personas, animales, ecosistemas y sistemas productivos. "Aquí tenemos algo que no siempre existe en otros contextos: un territorio donde la investigación conecta con la realidad", ha afirmado.

Según ha explicado, el modelo científico del iTERRA se basa en la intersección entre la salud global y el desarrollo sostenible bajo el enfoque One Health, una visión integrada que entiende que la salud de las personas, de los animales y del medio ambiente están profundamente relacionadas.

El secretario xeral de Universidades, José Alberto Díez de Castro, ha asegurado que el nuevo instituto "culmina el excelente trabajo desarrollado por el Campus Terra en los últimos años" y abre una nueva etapa de proyección internacional para el campus lucense.

En la misma línea se ha pronunciado el director de la Axencia Galega de la Calidade Alimentaria, Martín Alemparte, quien ha subrayado que la investigación agraria y la innovación agroalimentaria constituyen "una apuesta estratégica" para mejorar la competitividad del sector y crear nuevas oportunidades en el rural gallego".

El iTERRA se configura como una estructura interdisciplinar destinada a integrar investigación aplicada en ámbitos como la salud humana y veterinaria, la alimentación, la sostenibilidad ambiental y las tecnologías avanzadas. Entre sus objetivos figura también reforzar la colaboración con la sociedad y con el tejido empresarial, consolidando un modelo de ciencia abierta y con impacto directo en el entorno.