Vídeo | Swedberg da alas a Balaídos y pone rumbo a octavos (Celta 1 - Paok 0)

Ambiente eléctrico en Vigo

Balaídos registró un lleno casi total con unos 600 aficionados griegos apoyando al PAOK, creando una previa cargada de expectación en esta noche europea clave para Galicia. El Celta, dirigido por Claudio Giráldez, salió con un once de gala sin sorpresas: Radu en portería; Marcos Alonso, Starfelt, Javi Rodríguez; Javi Rueda, Ilaix Moriba, Matías Vecino, Sergio Carreira; Iago Aspas, Swedberg y Borja Iglesias. Por su parte, el PAOK de Razvan Lucescu alineó a Tsiftsis; Kenny, Kedziora, Michailidis, Baba; Ozdoev, Zafeiris, Sánchez, Bianco; Chatsidis y Giakoumakis, con el delantero griego como principal amenaza.

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El técnico celeste había dejado claro en rueda de prensa su intención de ir a por el triunfo desde el inicio, sin especular con la ventaja de la ida, priorizando un juego agresivo y ambicioso. El PAOK, obligado a remontar, apostó por una presión alta, pero el Celta controló los nervios en los primeros compases.

Primer tiempo de dominio celeste

El encuentro arrancó con igualdad máxima y pocas ocasiones en los minutos iniciales, marcado por interrupciones por choques como el entre Swedberg y Kedziora. El Celta intentó imponer su ritmo con posesión, pero el PAOK respondió con un cabezazo desviado de Michailidis en una falta lateral. Hacia el minuto 20, los vigueses apretaron: Aspas filtró un pase perfecto que Swedberg no pudo concretar, y Vecino falló un remate cruzado tras centro de Swedberg.

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Ritmo bajo pero con sustos

Los celestes dominaron claramente entre los minutos 22 y 33, con ocasiones de Aspas –cuyo disparo chocó con Swedberg–, un cabezazo de Vecino y un remate bloqueado de Swedberg tras asistencia de Aspas. El PAOK tomó aire poco después, generando peligro con Giakoumakis, quien casi marca en un córner pero fue detenido por Radu. Ilaix Moriba vio la amarilla por protestas, en un tramo final de primer acto donde el ritmo decayó.​

El descanso llegó con 0-0, tras un tiempo discreto pero superior del Celta, que gestionó bien la ventaja global. Ni Giráldez ni Lucescu se pronunciaron en el intermedio, aunque el gallego ajustó entrando a Miguel Román por Moriba para refrescar el medio.

Gol decisivo y control gallego

La segunda parte empezó con el PAOK más valiente, sabedor de que el empate no bastaba: Borja Iglesias casi marca pero Tsiftsis desvió a córner. El partido se detuvo por atención a un jugador griego, manteniendo la tensión. El momento clave llegó al 63': Carreira combinó con Borja Iglesias, quien de tacón dejó solo a Swedberg; el sueco, desde el área, batió por bajo y colocado al portero rival, desatando la euforia en Balaídos

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El tanto transformó al Celta, que dominó con claridad y espacios para sentenciar, aunque el PAOK no encontró respuestas. Giráldez movió el banquillo: salieron Swedberg y Borja por Fer López y El-Abdellaoui; Aspas por Jutglà; Marcos Alonso por Carlos Domínguez. El PAOK reaccionó con cambios como Jeremejeff por Giakoumakis, Camara por Bianco y Taylor por Chatsidis, pero sin profundidad.as​

En los minutos finales, el Celta controló la eliminatoria sin sufrir, con Fer López intentando en la frontal y contras letales como la de El-Abdellaoui, cuyo disparo cruzado se marchó cerca. El PAOK lo intentó con voluntad, pero Tsiftsis blocó centros de Carreira y no hubo más ocasiones. Se añadieron tres minutos, y al 93' llegó el pitido final: 3-1 en el global.​

Avanzar suma 1,75 millones de euros adicionales para el Celta, vital en un contexto de crecimiento europeo para el club vigués. Balaídos vibró con un equipo sólido que priorizó la inteligencia sobre el espectáculo, confirmando su madurez competitiva.​