El Mobile World Congress de Barcelona proyecta un impacto histórico hasta 2030

El Mobile World Congress (MWC) se establece como un referente global no solo por su tamaño, sino por la transformación económica, social y educativa que impulsa en Barcelona y Catalunya. La edición número 20, que se celebra del 2 al 5 de marzo de 2026 en el recinto de Gran Via de Fira de Barcelona, genera expectativas récord de impacto económico cercano a los 585 millones de euros y la asistencia de más de 100.000 visitantes procedentes de todo el mundo.
 

Este salón internacional demuestra que una feria tecnológica puede trascender el espacio expositivo y convertirse en un motor de innovación y desarrollo estratégico permanente para una ciudad.

La alianza estratégica que trasciende contratos

El ceo de GSMA, John Hoffman, explica que el acuerdo con Barcelona tiene un término fijo hasta 2030, pero se prorroga anualmente si ambas partes así lo deciden. En sus palabras, “si algo funciona, no lo toques”, dejando entrever que la intención de permanecer en la ciudad es firme. Hoffman añade con humor: “Mientras haya una relación mutuamente beneficiosa, me temo que estáis atrapados con nosotros”.

El directivo destaca que la relación ha evolucionado desde el simple alquiler de espacios a una cooperación estratégica que impulsa la actividad de todo el año mediante el Mobile World Capital (MWCapital). Esta estructura permite que Barcelona no solo sea la sede de un congreso, sino un ecosistema de innovación tecnológica de alcance internacional.

Un impacto económico que marca récords

La estimación preliminar del MWC 2026 apunta a un impacto económico de 585 millones de euros, un 4,3% más que la edición anterior, lo que elevaría a 7.500 millones el acumulado en los 20 años de celebración en Barcelona. Hoffman subraya: “Estamos muy orgullosos de ello. Somos conscientes de que nos apoderamos de la ciudad para hacer lo nuestro, pero también intentamos ser un buen huésped y corresponderla. Esa es parte del legado que dejamos”.

El congreso genera alrededor de 15.000 empleos temporales cada edición, desde personal de construcción hasta azafatos y seguridad, sumando aproximadamente 110.000 puestos a lo largo de dos décadas. Además, la organización realiza donaciones de excedentes de materiales y dispositivos tecnológicos mediante la 'Donation Room', que el año pasado gestionó 26 toneladas de productos destinados a fines sociales y culturales de Barcelona.

Educación y habilidades digitales: el legado intangible

El MWC no solo deja cifras económicas, sino también un impacto educativo significativo. El programa 'mSchools', desarrollado junto a MWCapital, Generalitat y Ayuntamiento de Barcelona, fomenta la alfabetización digital y las habilidades tecnológicas de los estudiantes. Hasta la fecha, medio millón de alumnos en casi 3.000 centros educativos han participado en iniciativas que incluyen programación, robótica y competencias digitales. Hoffman enfatiza: “Invertir en educación digital es parte del compromiso a largo plazo con la ciudad y la región”.

Innovación y nuevas experiencias tecnológicas

La edición de 2026 introduce tres zonas temáticas que destacan por su relevancia tecnológica. El 'Airport of the Future' analiza la conectividad integral de los aeropuertos, desde comunicaciones hasta sistemas de aviónica, y responde a la necesidad de evolución de estos espacios: “Los aeropuertos dependen muchísimo de la conectividad y necesitaban evolucionar”, afirma Hoffman.

Por su parte, 'CircuitX', ubicado en el Circuit de Barcelona-Catalunya, permite experimentar con vehículos eléctricos y soluciones de movilidad inteligente, con la posibilidad de “batir algún récord mundial”. La zona 'Nuevas Fronteras' se centra en exploración espacial y computación cuántica, con especial atención a la órbita terrestre baja (LEO) para ampliar la capacidad de los satélites móviles tradicionales (NTN).

Hall Zero: la expansión del futuro del MWC

El nuevo Hall Zero de Fira de Barcelona, actualmente en construcción y cuya apertura se ha pospuesto hasta 2028, será clave para la ampliación de los espacios expositivos, salas de reuniones y la reubicación del Programa Ministerial. Hoffman describe su entusiasmo: “Pude hacer un recorrido por él y me muero de ganas de entrar. Será magnífico. Es enorme, tiene varios niveles y un diseño muy escultural”.

Este nuevo hall permitirá al MWC consolidar su crecimiento y adaptar la feria a las necesidades de las próximas décadas, reforzando su condición de escaparate global de innovación tecnológica.

El MWC como motor de Catalunya

Más allá del impacto económico directo durante los días del congreso, el MWC genera un ecosistema de innovación que afecta a la ciudad y a la región de manera permanente. Desde la creación de empleo temporal hasta la promoción de habilidades digitales y la inversión en infraestructura tecnológica, la feria representa un modelo de desarrollo sostenible que combina industria, educación y responsabilidad social.

Hoffman asegura que el MWC busca “ser un buen huésped y corresponder a Barcelona”, consolidando un vínculo que ya no es únicamente comercial, sino estratégico y cultural. Con la mirada puesta en 2030, el congreso demuestra que una alianza entre ciudad y evento global puede trascender generaciones, dejando un legado tangible en economía, formación y tecnología para toda Catalunya.