La Xunta anima a carteros y bares a alertar de la soledad no deseada de los mayores

El Consello de la Xunta ha aprobado este lunes una nueva estrategia para combatir la soledad no deseada, especialmente entre la población mayor, que en Galicia afecta ya a más de 346.000 personas, un 30 % más que hace una década.

El plan incluye medidas novedosas como la creación de una red de apoyo en la que participarán voluntarios, farmacéuticos, carteros o incluso hosteleros, quienes podrán alertar a los servicios sociales ante posibles casos de aislamiento preocupante.

Uno de los pilares de esta iniciativa será un canal telefónico de atención, gestionado por Cruz Roja, que estará operativo este mismo mes de mayo. A través de este número —aún pendiente de hacerse público— las personas que se sientan solas podrán pedir ayuda o simplemente mantener una conversación. Además, se instalarán puntos de atención presencial y se elaborará un censo para hacer un seguimiento más personalizado.

La conselleira de Política Social, Fabiola García, explicó que se trata de una "epidemia silenciosa" que afecta al 21 % de los gallegos mayores de 64 años que viven solos. Por eso, la estrategia se basa en cuatro ejes: detección, sensibilización, prevención e intervención.

Entre otras medidas, se prevé:

• Elaborar un protocolo para identificar casos desde los servicios de ayuda a domicilio.
• Campañas informativas y programas de formación para la ciudadanía.
• Actividades intergeneracionales, rutas culturales y viajes.
• Programas de acompañamiento digital para reducir la brecha tecnológica.
• Creación de viviendas compartidas y colaboración con protectoras de animales o locales de hostelería para fomentar la socialización.

La Xunta destinará 145 millones de euros a esta línea de ayudas, en un intento por frenar los efectos de una realidad que afecta cada vez a más gallegos.

Datos de impacto de la soledad no deseada en personas mayores

💔 Salud física:

• Riesgo de muerte prematura: estudios señalan que la soledad prolongada aumenta hasta un 26% el riesgo de mortalidad, comparable con factores como la obesidad o fumar 15 cigarrillos al día (Holt-Lunstad et al., 2015).
• Mayor incidencia de enfermedades: se relaciona con problemas cardiovasculares, deterioro del sistema inmunológico, hipertensión y más riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

🧠 Salud mental:

• Depresión y ansiedad: la soledad es un importante factor de riesgo para sufrir depresión, ansiedad y trastornos del sueño.
• Declive cognitivo: las personas mayores solas tienen hasta un 40% más de probabilidad de sufrir deterioro cognitivo leve o demencia (Asociación Americana de Psicología).

🚨 Impacto social:

• Aislamiento progresivo: a menudo se produce un efecto "bola de nieve": cuanto más sola se siente una persona, menos sale, menos interactúa, y más difícil le resulta retomar vínculos.
• Desconfianza: la soledad prolongada puede llevar a una visión más negativa del entorno y una menor participación comunitaria.