Cribado de cáncer de pulmón para toda Galicia tras dar positivo casi el 2% de los cribados en A Coruña

La iniciativa, que arranca con el envío de notificaciones telemáticas a los posibles participantes, pone el foco en la prevención activa. El Sergas invitará a la participación a un total de 49.000 personas que encajan en un perfil de riesgo muy concreto: individuos de entre 55 y 74 años que sean fumadores en la actualidad o que hayan abandonado el hábito tabáquico en los últimos diez años. La notificación se realizará mediante un mensaje de texto (SMS) que se comenzó a distribuir entre el inicio de esta semana.

Un Protocolo Basado en la Experiencia Piloto

El proceso de cribado se basa en la realización de una tomografía axial computarizada (TAC) de baja dosis a los inscritos, una prueba de imagen que permite visualizar posibles nódulos o anomalías pulmonares. Según lo explicado por Rueda, si se detecta cualquier anomalía, se activarán de inmediato los protocolos de vía rápida, diseñados para agilizar las pruebas diagnósticas subsiguientes y confirmar o descartar un diagnóstico oncológico lo antes posible.

La decisión de ampliar el programa a nivel autonómico se sustenta, en parte, en los datos esperanzadores arrojados por la fase inicial del proyecto, llevada a cabo en el área sanitaria de A Coruña. En este ensayo previo, de las 273 personas que se invitaron, la adhesión fue notable, alcanzando una participación del 72%. Como resultado de estas primeras pruebas, se detectaron cinco casos de cáncer, la mayoría de ellos en una fase inicial donde las posibilidades de tratamiento curativo son significativamente mayores. Además, el cribado permitió descubrir otras problemáticas de salud no relacionadas con el cáncer.

Objetivo: Ser Referentes en Detección Precoz

Alfonso Rueda reafirmó el compromiso de la Xunta de consolidar a Galicia como referente en programas de detección temprana de cáncer. Recordó que la administración autonómica se ha posicionado como pionera en la implementación de cribados para cánceres como el de próstata y, ahora, el de pulmón. Esta fase de extensión se mantiene, por el momento, como una "prueba piloto" a gran escala. No obstante, el presidente adelantó que, con base en los resultados globales que se obtengan, la Consellería de Sanidade evaluará la posibilidad de incluirlo de forma permanente en la cartera de servicios generales del Sergas, asegurando su continuidad y acceso universal para la población de riesgo. Este potencial paso hacia la integración total dependerá de la eficacia y la eficiencia demostrada en esta nueva etapa.

El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por tumores en Galicia, al igual que en el resto de España y en la mayoría del mundo occidental. Afecta de manera desproporcionada a los hombres, aunque la incidencia en mujeres ha ido en aumento, reflejando cambios en los hábitos de consumo de tabaco a lo largo de las décadas.

El Cáncer de Pulmón en Cifras Gallegas

Los datos epidemiológicos reflejan la magnitud del desafío sanitario en Galicia. Según estimaciones, el cáncer de pulmón se sitúa como el cuarto tumor más frecuente diagnosticado en la comunidad, solo superado por el colorrectal, el de próstata y el de mama. Representa, aproximadamente, el 10,87% de los nuevos casos oncológicos diagnosticados en la región en 2023. No obstante, su elevada letalidad lo convierte en el cáncer con más mortalidad en la comunidad.

La importancia de la detección temprana se evidencia al analizar las tasas de supervivencia. En la mayoría de los casos de cáncer de pulmón, el diagnóstico se produce en estadios avanzados (III o IV), momento en el que las opciones de curación son limitadas. Se estima que la supervivencia a cinco años es drásticamente baja cuando el cáncer se detecta tarde, pudiendo ser hasta cinco veces menor que si se identifica en un estadio localizado.

Factores de Riesgo

El principal factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad es, de forma abrumadora, el tabaquismo activo o pasado, responsable de cerca del 85% al 90% de los casos. Las personas que fuman un paquete o más al día durante veinte o treinta años se consideran el grupo de mayor riesgo. Sin embargo, es crucial destacar que otros factores también contribuyen al riesgo, aunque en menor medida.

Entre ellos, la exposición al gas radón, un elemento radiactivo natural que se filtra en las viviendas, especialmente relevante en zonas geológicas de Galicia; la exposición a carcinógenos industriales como el amianto o el arsénico; la contaminación atmosférica urbana; e incluso antecedentes familiares de la enfermedad. La extensión del cribado busca actuar precisamente en la población más vulnerable al factor principal, el tabaco.

Posibilidades terapéuticas

Las posibilidades de tratamiento para el cáncer de pulmón han experimentado una revolución en los últimos años, mejorando significativamente el pronóstico, especialmente si la enfermedad se diagnostica precozmente. En fases iniciales, la cirugía (resección del tumor) es a menudo curativa.

Para estadios más avanzados o casos que no son aptos para cirugía, el arsenal terapéutico se ha expandido con la quimioterapia y la radioterapia, que siguen siendo pilares fundamentales. No obstante, los avances más notables se han dado en la inmunoterapia, que utiliza el propio sistema inmunitario del paciente para atacar las células cancerosas, y las terapias dirigidas, que actúan específicamente sobre mutaciones genéticas presentes en el tumor (como el EGFR o el ALK). Estas innovaciones ofrecen esperanza y una mayor calidad de vida a pacientes con enfermedad avanzada, pero su éxito es mucho más limitado que la curación que puede ofrecer la detección en fase temprana.

La ampliación de este cribado por parte del Sergas representa, por tanto, una inversión en salud pública con un enfoque progresista, priorizando la detección temprana como la vía más efectiva para reducir la mortalidad y mejorar la supervivencia de miles de gallegos en riesgo. La implementación efectiva en todas las áreas sanitarias será clave para medir el verdadero impacto de esta política preventiva.