El Hondius, el barco del hantavirus, cruza frente a las costas de Galicia sin escolta

Las señales registradas en las últimas horas sitúan al crucero desplazándose a una velocidad de 11,1 nudos, sin que ningún buque de la Armada española ni remolcadores de salvamento le den escolta, salvo que estas escoltas tengan sus sistemas de localización satelital apagada. La travesía transcurre con aparente normalidad.

En lo que respecta a la situación epidemiológica en España, las autoridades sanitarias no han notificado nuevos positivos por hantavirus más allá del único caso confirmado que permanece ingresado en un hospital especializado de Madrid, el Gómez Ulla. Los restantes 13 siguen asintomáticos. El positivo evoluciona favorablemente tras experimentar dificultades respiratorias, está siendo asistido poroxígerno. 

Ese paciente no es el ornitólogo gallego que viajaba a bordo del Hondius.  El pasajero gallego fue evacuado y guarda cuarentena sin que se haya comunicado un resultado positivo en las pruebas diagnósticas que le fueron practicadas. Sigue asintomático.

De hecho, se baraja la posibilidad de que si las próximas PCR de Hantavirus son negativas, el Ministerio de Sanidad les rebaje la cuarentena, para que puedan salir de las habitaciones y recibir visitas, bajo protección. 

Hasta la fecha, ningún organismo oficial ha informado de contagios secundarios ni de transmisión comunitaria del virus en suelo español.

Antes de que el barco reanudara su regreso a Europa, todos los pasajeros que habían dado positivo por hantavirus fueron evacuados a sus respectivos países de origen, en una operación coordinada entre las autoridades sanitarias de distintas nacionalidades.  La operación cosechó aplausos de la Organización Mundial de Salud al Gobierno de España.

El episodio más controvertido en aguas españolas hasta ahora  se produjo durante la escala del Hondius en ese archipélago español. El Gobierno autonómico canario elevó una protesta formal al expresar su malestar por la supuesta falta de información y la decisión de permitir que el buque fondeara en las proximidades de la costa. La Xunta de Galicia, por su parte, dijo que el nivel de información remitido por el Estado había sido correcto. 

¿Pueden ratas infectadas nadar hasta tierra?

El gobierno de Canarias advirtió del riesgo de que ratas presentes a bordo pudieran desembarcar y llegar a tierra, lo que abría la posibilidad de que el hantavirus —un patógeno que en Europa se transmite principalmente a través de los roedores y sus excrementos— arraigara en la fauna local.

Los expertos citados por las autoridades sanitarias estatales recordaron que el hantavirus no se transmite entre personas de forma directa y que la probabilidad de que una rata infectada alcanzara tierra desde un barco en fondeo y estableciera un foco de transmisión era epidemiológicamente muy baja. Sin embargo, ningún organismo descartó públicamente el escenario de forma categórica, lo que alimentó la inquietud de los residentes del archipiélago durante los días que duró la permanencia del barco en aguas canarias.

Con el capítulo canario ya cerrado, el Hondius continúa su derrota hacia Rotterdam. Los sistemas AIS, que permiten seguir en tiempo real el movimiento de los buques mercantes y de expedición registrados, confirman que el barco avanza por el Atlántico nororiental sin ningún acompañamiento de unidades militares ni de embarcaciones de apoyo. 

Algo que indica que el nivel de alerta se ha reducido. La tripulación que ha quedado a bordo, la mínima imprescindible, no ha dado positivo ni presenta síntomas.  Con todo, al llegar a Holanda deberá someterse a nuevas PCR. El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus ha reconocido que en los próximos días pueden saltar nuevos positivos a medida que se rastreen todos los contactos de los pasajeros que abandonaron el barco antes de que el navío notificase el brote. Con todo, el mandatario sigue estimando que el riesgo para salud pública es bajo, dado que la transmisibilidad entre humanos, aunque existe en casos de contacto prolongada, no es elevada.