Melissa, uno de los huracanes más potentes de la historia, amenaza Jamaica y Cuba (vídeos)

El huracán Melissa, clasificado como categoría 5 en la escala de Saffir-Simpson, se prevé que llegue este martes por la tarde, hora española, a Jamaica, con vientos máximos sostenidos de hasta 280 km/h.  

🔹 La fuerza del huracán

Según el National Hurricane Center (NHC), Melissa llegó a categoría 5, el nivel más alto en la escala Saffir-Simpson, reservado a los sistemas con capacidad de devastación extrema. Alcanzar la categoría 5 es   excepcional: menos del 5 % de los huracanes atlánticos llegan a esa intensidad.

• Vientos sostenidos: unos 280 km/h (175 mph).
• Presión central mínima: alrededor de 906 milibares, una de las más bajas registradas en décadas.
   

Con esos valores, el ciclón se ubica entre los huracanes más intensos jamás observados en el Atlántico. Pese a su potencia, Melissa no es el huracán más fuerte jamás registrado. En 2005, el huracán Wilma alcanzó una presión mínima de 882 mb, muy por debajo de los niveles de Melissa.

Antes de su llegada, el temporal que ha precedido al huracán ya ha provocado graves consecuencias: al menos tres muertes en Hannover, Saint Catherine y Saint Elisabeth, zonas de Jamaica donde se habían talado árboles como medida preventiva. Además, se han registrado 13 heridos y alrededor de 50.000 personas permanecen sin suministro eléctrico. La infraestructura eléctrica del país ha sufrido daños considerables, dejando a muchas áreas sin energía.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, el huracán avanza a una velocidad de entre 3 y 6 km/h en dirección norte, con su intensidad en constante crecimiento. El NHC ha emitido alertas de peligro extremo debido a la posibilidad de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, especialmente en las zonas montañosas de la isla. Se prevé que las lluvias acumulen entre 38 y 76 centímetros en varias áreas de Jamaica, lo que podría generar daños severos en las infraestructuras.

La costa sur de Jamaica también se verá afectada por marejadas ciclónicas y olas peligrosas durante todo el martes. Las autoridades han instado a la población a permanecer en refugios seguros y a evitar salir mientras continúan los esfuerzos para minimizar los daños.

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, ha asegurado que el gobierno tiene un plan de emergencia multifacético preparado para enfrentar los efectos del huracán. No obstante, en una entrevista con CNN, advirtió que ninguna infraestructura del país podrá soportar los efectos de un huracán de categoría 5, y anticipó que el país sufrirá "destrucciones importantes". Holness ha instado a los residentes de las zonas más vulnerables a inundaciones a prepararse para una evacuación urgente.

Debido a la gravedad del huracán, el aeropuerto internacional Norman Manley de Kingston, el principal del país, ha sido cerrado, y las autoridades han pedido a la población que no se acerque a las instalaciones. Además, todos los puertos marítimos de Jamaica también se encuentran cerrados debido a las condiciones peligrosas esperadas.

A pesar de que otros huracanes, como Erin y Humberto, alcanzaron la categoría 5 este año, ninguno de ellos tocó tierra. Con la llegada de Melissa, es la primera vez en dos décadas que tres huracanes de categoría 5 se forman en el Atlántico durante el mismo año.

El huracán Melissa continuará su trayecto hacia Cuba, que ya se está preparando para recibir el impacto, y también afectará a las Bahamas, donde el gobierno ya ha emitido una orden de evacuación para el sureste del país, prevista para el miércoles.

Con la situación aún en desarrollo, las autoridades piden a la población que siga de cerca las actualizaciones y las instrucciones oficiales para garantizar su seguridad.