Dos estudiantes ganan el certamen Stockholm Junior Water Prize con un sistema para degradar toallitas

Los estudiantes y la tutora galardonadas 

Los estudiantes de primero de bachillerato Miguel Aragón Fernández y Miguel Sequeiros Doval, del Colegio Marista Santa María de Ourense, han ganado el certamen nacional del Stockholm Junior Water Prize (SJWP) con su sistema ecológico para degradar toallitas higiénicas. 

El certamen, impulsado en España por Viaqua, la Fundación Aquae y Escuela del Agua, es una competición para jóvenes que premia proyectos de investigación sobre agua y sostenibilidad. Ahora, los ourensanos y su tutor, Lydia Castro Núñez, viajarán a Estocolmo en la Final Internacional del SJWP, donde defenderán su sistema ante un jurado internacional, que decidirá qué proyecto recibirá 15.000 dólares (casi 13.000 euros). 

Los alumnos del colegio Marista Santa María de Ourense participaron en una visita guiada a las instalaciones de bombeo de O Couto con las trabajadores de Viaqua, donde pudieron comprobar de ellas mismas la problemática de las toallitas y cómo afecta a la red de saneamiento de su ciudad. 

Fernández y Sequeiros tomaron como referencia las reciente investigaciones de las universidades de Cantabria y Cambridge, que demuestran que el gusano de miel -Galleria mellonella- puede degradar el polietileno de forma natural mediante su ingesta. Los ourensanos han demostrado que el insecto puede además descomponer los compuesto derivados del polietileno -como los de las toallitas higiénicas- sin generar productos contaminantes ni afectar a su ciclo vital. 

"Actualmente, la mejor alternativa es el reciclaje en plantas especializadas, pero lamentablemente muy pocos se reciclan, por lo que un altísimo porcentaje de plásticos acaba contaminando océanos y ríos", apuntó Castro, la tutora del equipo. 

El Stockholm Junior Water Prize busca premiar grandes ideas que ayuden a meorar la calidad de vida de las personas mediante la mejora de la calidad del agua, la gestión de los recursos hídricos, la protección o el tratmiento del agua, ya sea potable o residual. El certamen, abierto a alumnas de entre 16 y 21 años de ESO, Bachillerato o FP, recibe cada año más de 10.000 proyects procedentes de 30 países.