Vídeo .- El Celta resucita con goles de Aspas y Borja Iglesias para ganar al Elche y soñar con Europa

Claudio Giráldez apostó por una novedad táctica que resultó decisiva: por primera vez en la temporada, Iago Aspas y Fer López arrancaron juntos en el once inicial. La propuesta, aparentemente arriesgada, fue un éxito. Los ilicitanos empezaron dominando el esférico con combinaciones fluidas en el eje del campo a través de Febas, Aguado y Gonzalo Villar, pero su superioridad inicial se evaporó en el minuto 14 con un error que condicionó todo el resto del encuentro.

El austríaco David Affengruber cometió el fallo más grosero de la jornada: intentó una cesión hacia atrás para el portero Matías Dituro que fue interceptada por Javi Rueda en el interior del área. El extremo del Celta no desperdició la ocasión y asistió a Hugo Álvarez, quien batió con comodidad al ex celeste. Era el cuarto gol del atacante en esta segunda vuelta y una muestra más de su creciente importancia en el esquema de Giráldez.

Quince minutos después, Iago Aspas firmó un gol de bandera. Jutglà bajó un balón largo y el capitán vigués apareció para cortar vertical, internarse hacia el interior y golpear con la zurda desde la frontal del área. El disparo entró con precisión junto al palo y supuso el 2-0, pero también mucho más: era el gol número 171 del moañés en Primera División, lo que le convierte en el máximo goleador español de LaLiga desde su debut en agosto de 2012, superando a cualquier otro futbolista de su generación. Aspas, en pleno debate sobre su continuidad, respondió con un récord histórico en el que fue además su partido 400 con la camiseta del Celta en la máxima categoría. La ovación de Balaídos lo dijo todo.

El estadio presentó la peor entrada de la temporada, con apenas unas quince mil personas en las gradas, resultado de la coincidencia con la comida del Día de la Madre que LaLiga no supo o no quiso evitar. El propio club ironizó al respecto en redes sociales. Sin embargo, los que acudieron vivieron una primera parte de alto voltaje emocional.

Penalti y susto en el tramo final

La segunda mitad empezó sin los cambios esperados, pero Giráldez movió el banquillo para controlar el partido. Fue entonces cuando el encuentro se complicó. En el minuto 80, Manu Fernández pisó a André da Silva dentro del área y el árbitro De Burgos Bengoetxea no dudó en señalar penalti. Era el undécimo en contra que encajaba el Celta en lo que va de temporada —la tercera jornada consecutiva con pena máxima en contra, tras los dos de Yoel Lago en Vila-real y Barcelona— y confirmó que la defensa sigue siendo la gran asignatura pendiente del equipo de Vigo. El delantero portugués adivinó la intención de Radu y marcó el 2-1.

El recuerdo de la remontada del Alavés sobrevoló Balaídos durante unos minutos, pero el Celta reaccionó con rapidez. Solo dos minutos después del tanto ilicitano, Williot Swedberg recibió dentro del área, superó a su marcador con un caño de alta factura y filtró un pase al interior para Borja Iglesias, que no perdonó con la zurda para hacer el 3-1 definitivo. El 'Panda', que había entrado desde el banquillo, fue el encargado de sentenciar y devolver la tranquilidad al estadio.

Aspas y la Europa que no se rinde

Iago Aspas se marchó al descanso con ovación cerrada y fue sustituido en el minuto 63 entre aplausos. Había completado una actuación de los que hacen historia: récord goleador, asistencias en el juego colectivo y un taconazo en el minuto 21 que provocó una de las mayores ovaciones de la tarde. El capitán, que llevaba cuatro meses sin ser titular, demostró que sigue siendo el alma del equipo.

Con este triunfo, el Celta suma 47 puntos y reanima sus opciones de repetir en la Europa League la próxima temporada. El Real Betis está a seis puntos puntos y en este momento accedería a la Champions. 

Los de Giráldez no dependen de sí mismos para cumplir el sueño de Champions, pero sí para volver a Europa vía Europa League.  Con todo, los equipos perseguidores están a solo tres puntos cuando quedan 12 por disputar. Por lo tanto, todo puede pasar aún en esta recta final de temporada.