Alberto Varela: "Estamos en un momento muy complicando de la política y las tensiones se están trasladando a todas las administraciones"

— El pasado martes 24 de marzo mantuvo una reunión con la presidenta provincial de Lugo, Carmela López. Una vez finalizado el encuentro señalaron la negatividad de la "presión" que supondrá la aplicación de la nueva ley autonómica para entidades locales. ¿Qué es esa presión y cuál cree que es la intención del gobierno autonómico?

Lo que no hay es un diálogo para sacar adelante una ley consensuada. La creación de una ley de esta magnitud debería contar con una participación activa del órgano de representación de municipios y provincias desde un primer momento, no resolver esto con simples alegaciones como si fuésemos un administrado más. Reivindicamos esa participación activa sobre todo porque es una ley que habla de competencias municipales, de financiación local, habla de fusiones y muchas cuestiones relativas a los ayuntamientos, unas administraciones que deberían ser escuchadas. Si esto no es así, va a ser una oportunidad perdida.

En las conversaciones que tuve con representantes locales y provinciales la conclusión es una necesidad de acciones inmediatas. Entre esas acciones están una mayor financiación, que no se nos impongan competencias impropias de la administración local y sin presupuestos. La ley de administración local de Galicia sería una oportunidad para tratar alguna de esas cuestiones, y si no se nos tiene en cuenta, esa ley está destinada al fracaso.

— Parece un uso de la mayoría absoluta parlamentaria del PP para no querer negociar con los ayuntamientos.

No puedo estar dentro de la cabeza de la Xunta de Galicia, pero desde luego, si esta ley no es fruto del consenso sería una oportunidad perdida, sería un error muy importante. Si estamos demandando participar en las leyes que nos toque gestionar a los ayuntamientos es porque deberíamos tener una voz para ver si podemos hacerlo mejor o peor. Debería haber diálogo y no lo está habiendo. Un ejemplo, la ley del ciclo integral del agua, también se cerró sin diálogo y esto es algo que no debería repetir la Xunta de Galicia.

 Si no se tiene en cuenta a los ayuntamientos la Lei de Administración de Galicia está destinada al fracaso

— ¿Estarían respondiendo así a las afirmaciones del PP sobre que el PSdeG-PSOE está instrumentalizando la FEGAMP?

Ese argumento cae por su propio peso. No puede ser que la Fegamp sea maravillosa y se diga que tenemos una postura inteligente cuando firmamos acuerdos, y cuando consideramos que no debemos hacerlo eso sea una instrumentalización. La Fegamp tiene sus órganos de dirección y sus mayorías, hay una ejecutiva que toma las decisiones de la Federación y yo represento a los ayuntamientos, pero tenemos una ejecutiva. Un ejemplo, si somos capaces de firmar un acuerdo de subida en el SAF y si fue calificada por el presidente de la Xunta como una postura muy inteligente. Si no estamos de acuerdo con la Ley de Administración Local, ¿estamos instrumentalizando la Fegamp? Esto es un argumento que no se sostiene y quien lo dice, normalmente PP y Xunta, lo hacen con la boca pequeña.

— Sobre la subida del canon para la recogida de basura, ¿lo considera una vía para mantener el proceso de tratamiento de la basura por parte de Sogama?

La postura de la Fegamp fue clara desde el primer momento, dijimos que no era necesaria la subida del canon de la basura. Los ayuntamientos estamos haciendo esfuerzos muy importantes por esa subida. También se habló de la subida amparándose en que era una obligación del Estado a través de un impuesto, pero lo que no se dijo es que ese impuesto estaba transferido a las CCAA. Por tanto, no había motivo, si en este caso la Xunta quisiera, para subir ese canon. Insisto, los ayuntamientos estamos haciendo un esfuerzo muy importante para pagar el canon. Y sobre esto también dijimos que debería haber coordinación entre administraciones para concienciarnos de que el tratamiento de residuos debe hacerse de mejor manera. Esto no debe ser solo competencia de los ayuntamientos, otras entidades deben poner su grano de arena.

 ¿Estamos instrumentalizando la Fegamp? Esto es un argumento que no se sostiene y quien lo dice, normalmente PP y Xunta, lo hacen con la boca pequeña

— ¿Cree que se puede llegar a esa coordinación para el cambio en el tratamiento de la basura?

No es que lo crea yo, nos lo está pidiendo el planeta y también lo pide Europa. A los ayuntamientos y a la ciudadanía se nos está exigiendo un esfuerzo muy importante con la instalación del quinto contenedor, pero no considero que sea algo optativo sino totalmente necesario. Debemos aprender de los errores y en este sentido hay muchas CCAA en España que llevan mucha ventaja en el tratamiento de la basura, por ejemplo el País Vasco, donde tienen un modelo que se puede seguir de la misma manera que Galicia puede ofrecer buenas iniciativas en este campo.

— ¿El canon puede ser también una maniobra para evitar la desaparición del modelo Sogama y que se pierdan determinados intereses detrás?

No soy yo quien puede decir cuáles son las intenciones de la Xunta o de Sogama. Este es el modelo que conozco y cuando se implantó, tanto la Fegamp como muchos ayuntamientos dijeron que no estaban de acuerdo con ese sistema. Lo que no me parece razonable es que cuando las cosas no funcionan se apunte a la responsabilidad: "esto es cosa de los ayuntamientos que están muy acostumbrados".

Se habló de la subida del canon de la basura amparándose en que era una obligación del Estado a través de un impuesto, pero lo que no se dijo es que ese impuesto estaba transferido a las CCAA

— Otra de las líneas de actuación es la fusión "obligatoria" de ayuntamientos. ¿Considera necesaria la fusión y por qué debería ser obligatoria? ¿Entre qué municipios se debería dar dicha fusión: los que no pueden prestar servicios y, por tanto, dejar que una administración superior actúe para fusionarlos?

La segunda parte no la puedo contestar por el razonamiento que voy a hacer en la primera, aparte de tu pregunta, creo que es chocar contra un muro. Por muy incentivado que trató de tener la Xunta de Galicia esas fusiones municipales, la realidad y el tiempo demostraron que fue dar contra un muro. Las fusiones entre ayuntamientos no están teniendo mucho éxito, primero porque en Galicia tampoco tenemos un exceso de municipios en comparación con otras CCAA. Luego, todos tenemos nuestra identidad de ayuntamiento y nadie quiere que lo absorban o fusionen. En otros lugares en España donde se aprobó por referéndum la fusión, aún están hablando sobre cómo llamarle a la nueva entidad municipal.

Insistir en eso es perder el tiempo, existen otras fórmulas de colaboración local como pueden ser las mancomunidades, mancomunar servicios o gestiones conjuntas que pueden abaratar y beneficiar los servicios públicos. Seguir por la línea de obligar a fusionarse es insistir en algo que el tiempo mostró poco éxito.

— Habla de servicios mancomunados, pero ¿cuál es el papel de las diputaciones?

Las diputaciones es algo que también se debe recoger en las leyes sobre administraciones locales. El papel de las administraciones provinciales es ayudar a los ayuntamientos más pequeños y también pueden ayudar a las mancomunidades. De todas maneras, los municipios más pequeños deben tener una financiación más estable y con una cuantía necesaria y tampoco deben asumir competencias que no les corresponden. Si los ayuntamientos medianos y grandes ya tenemos dificultades para el día a día y no mejoramos la financiación municipal, las entidades locales más pequeñas van a tener difícil su supervivencia. Existe un fondo para el reto demográfico aprobado hace años pero aún no está dotado de presupuestos.

Las fusiones entre ayuntamientos no están teniendo mucho éxito, primero porque en Galicia tampoco tenemos un exceso de municipios en comparación con otras CCAA

— Sobre el reto demográfico, ¿qué le transmiten los alcaldes que sufren el abandono del espacio rural?

Transmiten angustia, además, esto también afecta a todos, grandes y pequeños. Si hace diez años los alcaldes hablábamos de dificultades para realizar inversiones, ahora las dificultades son para el día a día, para cubrir nuestro gasto corriente. Si tenemos en cuenta la dispersión de Galicia, nuestro envejecimiento, servicios que son un esfuerzo muy importante como es el SAF, todo esto crea dificultades para llegar, como muchos hogares, a fin de mes. Por eso es importante corregir las carencias de la Ley de Administración Local de Galicia, la Ley de Haciendas Locales y ese mismo debate tiene que abrirse en el marco del Estado; al tiempo que se habla de financiación autonómica no podemos dejar de hablar de la financiación local. No podemos quedarnos sentados en la mesa y coger lo que sobre del reparto entre el Estado y las CCAA.

 El papel de las administraciones provinciales es ayudar a los ayuntamientos más pequeños y también pueden ayudar a las mancomunidades

— Habló de que los ayuntamientos no deben coger competencias que no les corresponden, las diputaciones tampoco. ¿Aún a día de hoy las competencias están mal repartidas?

Siempre decimos que asumimos competencias que no nos corresponden, competencias impropias. Hace tiempo, durante la Comisión de Cooperación Local, ahí dijimos que cada uno iba a auditar sus competencias, sentarse en una mesa y, entonces, llegamos a calcular un déficit de 600 millones de competencias impropias; ahora deben ser 700 millones. Pero esa mesa quedó parada, hace más de un año que no se convoca; quedamos en avanzar con lo acordado en el Pacto Local de Galicia, firmado en su momento con otro presidente de la Fegamp, José Crespo, y el presidente de la Xunta, Emilio Pérez Touriño.

De esta manera, parte de los problemas que estamos teniendo las administraciones locales es que cada vez nos lastran con más competencias. Cada vez que alguien no sabe qué hacer con una gestión lo fácil es traspasárselo al ayuntamiento pero sin los fondos necesarios para asumir esa competencia. Podemos hablar del SAF, mantenimiento de los centros educativos, pues a pesar de que lo dicta una ley del Estado, no tiene sentido que los ayuntamientos estemos obligados a realizar el mantenimiento de los centros educativos o pagar los salarios de los conserjes. No tiene sentido porque además tampoco tenemos otra competencia en educación. También está que ayuntamientos y diputaciones nos hagamos cargo de los conservatorios o escuelas de música y otros centros. La respuesta no puede ser: "tenéis que quererlo", porque si no lo tuviésemos habría una zona de Galicia que quedaría sin determinada formación.

— Cuando se trata, por ejemplo, de arreglar infraestructuras indispensables como vías de comunicación, ¿cómo sería posible superar los colores políticos entre ayuntamientos y diputaciones?

Cuando estamos dentro de labores institucionales, aunque sea fácil decirlo, gobernamos para todos y todas y nuestra obligación es llegar a acuerdos. Como alcalde de Vilagarcía y como presidente de la FEGAMP, creo que los hechos lo van mostrando con el tiempo; cuando una cosa es buena para el interés general, en este caso para Vilagarcía o de los ayuntamientos gallegos, estamos dispuestos a llegar a acuerdos. Cuando necesitamos ser más reivindicativos lo estamos siendo. Creo que estamos en un momento muy complicado de la política y que esas tensiones a nivel nacional se están trasladando a todos los espectros de la política y de la ciudadanía. Se está crispando mucho el ambiente y no es bueno, es necesario llegar a acuerdos.

Parte de los problemas que estamos teniendo las administraciones locales es que cada vez nos lastran con más competencias

— ¿Considera necesario limitar el número de mandatos de los alcaldes?

La Fegamp no tiene una postura sobre esto. Personalmente entiendo que no. Yo veo compañeros y compañeras que llevan muchos años con mucha fuerza y muchas ideas y gestión para sus ayuntamientos y eso demuestra que no es necesario. También demuestra que, primero, depende de lo que quieran los ciudadanos; segundo, a nivel personal o colectivo, ver si cada proyecto tiene aún las ganas e ilusión para seguir adelante con él. En este caso no creo que la limitación de mandatos sea necesaria en ninguna faceta de la política. Los ciudadanos somos capaces de ver si esa etapa está terminada y, desde luego, el equipo y quien lidera el equipo deben evaluar si tienen ganas de seguir.

— Como alcalde de Vilagarcía de Arousa ¿está preocupado por la reapertura de la mina de Touro y los efectos sobre la ría de Arousa?

Todo lo relacionado con la ría de Arousa siempre me ha preocupado, sea Altri o sea la mina de Touro. Estaré siempre alerta y pendiente de cualquier elemento que afecte a nuestra ría, al mar y a las personas que viven del mar. Nuestra posición es clara: no. Si algo puede poner en peligro nuestras rías estaremos de frente, pero vivimos en un estado de derecho donde tiene que haber filtros para cualquier actividad; aun así, no se puede poner en riesgo el medio de vida de otros.