Contaminación del aire en Galicia: Mejoramos a largo plazo pero empeoramos a corto, señala nuevo informe

El informe, basado en los datos más recientes del inventario de emisiones del Ministerio para la Transición Ecológica, identifica al aumento del consumo de combustibles fósiles en el transporte como la principal causa del incremento del 3,3% en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el año anterior, 2020, fuertemente marcado por la pandemia de COVID-19.

Los contaminantes que experimentaron aumentos significativos incluyen el monóxido de carbono (+33,8%), partículas finas desde eñ año 200 (+14,9%), y óxidos de nitrógeno (+10,2%). Este preocupante panorama se suma a la urgencia de abordar las emisiones y cumplir con los objetivos ambientales establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un análisis histórico desde 1990, el informe muestra una disminución generalizada en las emisiones, aunque insuficiente, en opinión de este Observatorio, para aportar el grano gallego de manera efectiva a la lucha la crisis climática global. Aunque las emisiones de gases acidificantes y precursores del ozono han disminuido significativamente, las emisiones de gases de efecto invernadero solo han caído un 34%, lejos del objetivo del 65% para 2030 según el Acuerdo de París.

Un dato positivo destacado en el informe es el abandono del carbón en la generación eléctrica, marcado por el cierre de la central de As Pontes en octubre pasado, que ha tenido impactos positivos en la calidad del aire en la región. También el cierre hace unos años de la térmica de Cerceda ayudó en este sentido. El carbón es uno de los combustibles más perniciosos para el planeta.

Sin embargo, a pesar de este logro, el informe señala que el sector agrícola, sin contar las emisiones de maquinaria agrícola, se ha convertido en la principal fuente de gases acidificantes, representando el 65,2% de las emisiones totales. En contraste, el sector del transporte lidera las emisiones de gases de efecto invernadero (26,2%) y gases precursores del ozono (39,1%). El transporte debería reducir su impacto en las próximas décadas de la mano de tecnologías como los vehículos eléctricos y el hidrógeno verde.

Para abordar esta crisis ambiental, el informe insta a acelerar la transición energética, reducir la movilidad motorizada, promover el uso del autobús y el tren, favorecer la ganadería extensiva y ecológica en detrimento de la agricultura intensiva, y fortalecer la prevención de incendios forestales. Estas medidas son cruciales no solo para mejorar la calidad del aire, sino también para enfrentar la emergencia climática que al globo.

¿Cúales han sido históricamente las industrias más contaminantes de Galicia?
 

Históricamente, en Galicia, diversas industrias han contribuido significativamente a la contaminación ambiental. Entre ellas, se destacan:

• Combustibles fósiles, especialmente el carbón: En décadas anteriores, la generación de energía a partir del carbón fue una de las principales fuentes de contaminación atmosférica en Galicia debido a las térmicas de Meirama, Cerceda que operó Narturgy, y As Pontes que operó Endesa. Sin embargo, como se señala en informes recientes, el cierre de ambas marcó un importante cambio en la matriz energética de la región, con impactos positivos en la calidad del aire. Hay que recordar que As Pontes dejó de producir energía definitivamente este año.
• Transporte: La movilidad motorizada, especialmente el aumento en el consumo de combustibles fósiles en el transporte, ha sido una fuente constante de emisiones contaminantes. La condición periférica de Galicia, la pobre red de mercancías ferroviarias y su población diseminada convierte al país en un lugar donde el transporte por carretera es especialmente intenso.
• Sector Agrícola:  Es la principal fuente de gases acidificantes en Galicia, históricamente, las prácticas agrícolas intensivas también han contribuido a la contaminación del ambiente. Los gases acidificantes en Galicia incluyen óxidos de azufre (SOx) y óxidos de nitrógeno (NOx), los cuales contribuyen a la acidificación atmosférica. Estos compuestos, liberados principalmente por actividades industriales y el transporte, interactúan con el agua y otros elementos en la atmósfera, generando precipitaciones ácidas. Este fenómeno tiene impactos negativos en el suelo, cuerpos de agua y ecosistemas, afectando la salud de la flora y fauna 
• Industrias Químicas Manufactureras: Diversas actividades industriales, como la producción de productos químicos  en la refinería de Repsol en A Coruña, han sido fuentes históricas de emisiones contaminantes en Galicia. Estas industrias pueden liberar sustancias nocivas en la atmósfera. No tienen porqué ser químicas, también la industria maderera puede ser perniciosa, como muestra las muchas micropartículas que libera la planta de la Finsa que trata madera en Santiago.