Un estudio de la USC descubre que el metabolismo no es consecuencia directa del reloj circadiano

El grupo de investigación Gliatime, del CiMUS de la Universidade de Santiago de Compostela (USC), lideró un estudio internacional que cuestiona la idea clásica de la cronobiología de que el metabolismo es una consecuencia directa del reloj circadiano --el que regula los procesos y funciones del cuerpo en un ciclo de aproximadamente 24 horas--.

El trabajo, publicado recientemente en 'Molecular Metabolism', demuestra que metabolismo y ritmos biológicos actúan como sistemas acoplados e interdependientes y que su interacción está modulado por el entorno, la dieta y el sexo biológico.

Estos descubrimientos abren nuevas perspectivas para el tratamiento personalizado de trastornos como el síndrome metabólico o las alteraciones asociadas al trabajo por turnos.

El estudio, desarrollado en colaboración con centros de España, Finlandia, Suecia y Jordania, refuerza el papel del CiMUS como "centro referente" en investigación avanzada en cronobiología, metabolismo e inmunorregulación.

La interleucina-6 (IL-6) es una citocina (proteína) que participa en la regulación inmunitaria y el metabolismo energético. Su secreción diurna influye en los componentes circadianos fundamentales, lo que subraya su papel crucial en la biología circadiana.

A pesar de las diferencias sexuales conocidas en los procesos inmunitarios, circadianos y metabólicos, hasta la fecha se desconocía como la IL-6 integraba estos procesos.

Así, partiendo de este contexto, en este estudio fenotiparon ratones con IL-6 deficientes y ratones control de ambos sexos para determinar sus trazos circadianos y metabóligos bajo dieta estándar y dieta rica en grasas, ayuno y alimentación con restricción horaria.

Los resultados revelaron que esta citocina desempeña un papel clave como medidor bidireccional entre la actividad rítmica y la regulación metabólica. "En función del contexto fisiológico, IL-6 permite al organismo priorizar la coherencia temporal o la eficiencia energética, lo que introduce un nuevo concepto fisiológico: la plasticidad circadiano-metabólica", explicó la coordinadora del grupo Gliatime, Olga Barca Mayo.