Un proyecto europeo coordinado por el Cetmar consolida avances clave en la lucha contra la basura marina

El Centro Tecnolóxico do Mar y sus socios en Free LitterAT han analizado los progresos conseguidos en la lucha contra la basura marina en el Atlántico a través de las diferentes acciones llevadas a cabo por este proyecto europeo, que enfrenta su recta final. Fue durante un encuentro celebrado en la localidad portuguesa de Cascais y que reunió a representantes de las instituciones de España, Portugal, Francia e Irlanda que conforman el consorcio.

A través de un enfoque integral y coordinado, los socios de Free LitterAT han confirmado avances significativos en materia de prevención de la basura marina. Hasta la fecha, se realizaron entrevistas en diferentes puertos para evaluar la aplicación de la normativa europea sobre gestión de residuos y analizar los procesos de reciclaje. Esta labor permitió recopilar y sistematizar buenas prácticas en una plataforma accesible a través de la página web del proyecto.

Paralelamente, se completaron estudios de ciclos de vida de redes de pesca en diferentes países, al tiempo que se desarrollaron y evaluaron protocolos de reciclaje para diferentes tipos de estos aparatos, además de guías, protocolos y fichas informativas para la gestión de residuos pescados incidentalmente.

Todas estas acciones se reforzaron mediante la organización de talleres temáticos sobre plásticos de un sólo uso, normativas de gestión de la basura o pesca de desechos, y talleres locales -el primero celebrado en Francia- que continuarán en los restantes países, junto con acciones piloto de carácter trasnacional para testar prácticas de gestión de residuos. Todo esto se complementa con un estudio socioeconómico que aporta información clave sobre la percepción pública y el impacto social de estas iniciativas.

En el ámbito de la monitorización, se presentaron avances en el seguimiento de la basura del fondo marino mediante el uso de robots submarinos no tripulados o el análisis de imágenes de residuos en las profundidades, se progresó en la caracterización del macro basura bentónico y se lograron mejoras en los sistemas de seguimiento de los microplásticos.

El encuentro sirvió además para dar a conocer los primeros resultados de los talleres organizados en Brest (Francia) y en Porto Santo (Portugal), orientados a identificar las fuentes geográficas y las actividades de origen de la basura marina, junto con evaluaciones preliminares de la distribución de la contaminación en el Atlántico, que permitieron identificar zonas críticas y áreas prioritarias de intervención para orientar futuras acciones piloto y optimizar las estrategias de monitorización y retirada.

El trabajo desarrollado por los socios de Free LitterAT posibilitó, a mayores, una serie de avances relevantes en la modelización, centrados en el estudio de la degradación de plásticos, la bioincrustación, la resuspensión y los procesos de llegada a la costa de residuos ("beaching").