El conjunto celeste necesita ganar el martes para mantener viva la presión sobre el Betis en la pelea por la quinta plaza de LaLiga, la que da acceso directo a la Liga de Campeones.
Balaídos vivirá este martes 12 de mayo una noche que puede marcar el futuro del Celta de Vigo durante los próximos años. A las 19:00 horas, el equipo de Claudio Giráldez recibe al Levante UD en la jornada 36 de LaLiga EA Sports, un duelo que va mucho más allá de tres puntos ordinarios. Una victoria consolidaría la tercera consecutiva para los celestes y garantizaría su presencia en competición europea la próxima temporada, además de mantener encendida la llama de una clasificación Champions que, aunque remota, todavía no se ha apagado.
El partido en Vigo arranca una hora antes que el del Real Betis, que juega desde las 20:00 en La Cartuja ante el Elche. Esa diferencia horaria no es un detalle menor: si el Celta pierde, el conjunto andaluz tendría la posibilidad de certificar matemáticamente su plaza en Champions con una victoria sobre el Elche esa misma noche, despejando así cualquier incertidumbre a falta de tres jornadas.
Actualmente, el Betis ocupa la quinta posición con 54 puntos, mientras que el Celta suma 50. Son cuatro puntos de diferencia, los mismos que separan una candidatura sólida de una casi testimonial. Con nueve puntos todavía en disputa, la remontada no es imposible, pero exige una cadena de resultados muy concreta.
El goal average general entre ambos equipos juega en contra de los vigueses. Aunque el particular quedó igualado —empate a uno en los dos enfrentamientos directos de esta temporada—, el global favorece ampliamente al Betis con una diferencia de seis goles: +11 para los sevillanos frente a +5 para los gallegos. En tres partidos es casi imposible volcar el +6 del Betis. Un detalle que, en caso de igualdad de puntos al final, sería definitivo.
Cierto es que Celta llega al partido tras una actuación de alto nivel. El pasado fin de semana, los de Giráldez sorprendieron al derrotar al Atlético de Madrid en el Metropolitano con un tanto espectacular de Borja Iglesias,.Ese triunfo, sumado al empate del Betis en San Sebastián ante la Real Sociedad, volvió a tensar la cuerda en la zona alta de la tabla.
Para este encuentro decisivo, Claudio Giráldez ha convocado a 26 jugadores. Entre los nombres destacan Iago Aspas, referente indiscutible del equipo, Ferrán Jutglà, Borja Iglesias y Marcos Alonso. Sin embargo, el técnico no podrá contar con tres piezas importantes por lesión: Carl Starfelt, Matías Vecino y Miguel Román quedan fuera de la convocatoria.
El Levante, por su parte, llega a Balaídos con la necesidad imperiosa de sumar puntos para alejarse de los puestos de descenso. Los valencianos no tienen margen de relajación y eso puede convertir el partido en un duelo más complicado de lo que la clasificación sugiere. El conjunto levantinista no se ha pronunciado públicamente sobre sus opciones en esta cita, aunque su situación en la tabla habla por sí sola.
Fuera del terreno de juego, el club celeste ha preparado un ambiente especial para sus aficionados. Las puertas de Abanca Balaídos abrirán a las 17:45 horas, con la actuación de Arume de Malvas, banda de gaitas fundada en 2014 en Tui, como preludio al partido. Un guiño a la proximidad del Día das Letras Galegas, que se celebra el domingo 17 de mayo, y que el club ha querido incorporar a la previa de una noche que promete ser especial.
Si este martes no se resuelve nada, el calendario aprieta para ambos contendientes. El Celta viajará en la jornada 37 al campo del Athletic Club, que aún pelea por Europa, mientras que el Betis visitará el Camp Nou ante un Barcelona que puede que ya haya sellado el título liguero. En la última jornada, los caminos se cruzan de nuevo de forma llamativa: el Betis recibirá al Levante y el Celta se medirá al Sevilla -que posiblemente esté peleando por evitar el descenso, por lo que será un rival peligroso, en el estadio olívico.
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