Meningitis mata aniña de 11 años de Salesianos Ourense, cientos de contactos bajo vigilancia

El fallecimiento de una niña de once años en Ourense durante la madrugada de este jueves ha conmocionado a la comunidad escolar del colegio plurilingüe María Auxiliadora, de los Salesianos, donde la menor cursaba sexto de Primaria. 

La Consellería de Sanidade confirmó la muerte y señaló que la causa es una sospecha de infección meningocócica invasora, una enfermedad bacteriana de evolución fulminante que puede resultar mortal en pocas horas. Tanto el centro educativo como el Club Ourense de Baloncesto (COB), done la niña entrenaba, trasladaron sus condolencias a través de las redes sociales.

Ante la sospecha diagnóstica, la Dirección Xeral de Saúde Pública activó de inmediato el protocolo establecido para este tipo de situaciones. A través del colegio, se comunicó a los padres y tutores de los compañeros de clase de la niña la necesidad de acudir al Punto de Atención Continuada (PAC) de Ourense. El mismo aviso se extendió al entorno familiar, social y al personal sanitario que pudo haber tenido contacto con la menor.

El protocolo considera contacto íntimo a toda persona que hubiera mantenido una relación estrecha con la paciente en los diez días anteriores a su ingreso hospitalario. En total, la Consellería de Sanidade identificó y citó a 104 personas para recibir quimioprofilaxis antibiótica preventiva, con el objetivo de cortar cualquier posible cadena de transmisión. Desde el departamento sanitario subrayaron que esta medida no debe alterar la rutina diaria y que los alumnos pueden acudir al colegio con normalidad.

Una enfermedad temida con razón

La infección meningocócica invasora puede presentarse como meningitis —inflamación de las membranas que recubren el cerebro— o como sepsis, una respuesta inmunitaria descontrolada que compromete la vida del paciente. Su característica más temida es la velocidad de evolución: en menos de veinticuatro horas, una persona aparentemente sana puede entrar en una sepsis fulminante. Según los especialistas, incluso con tratamiento antibiótico correcto e inmediato, la mortalidad se sitúa en torno al 10%, y entre un 20% y un 40% de los supervivientes sufren secuelas permanentes como amputaciones, sordera o daño neurológico.

En cuanto a los síntomas, la Consellería recuerda que en los bebés se manifiesta con fiebre, irritabilidad, palidez, llanto persistente, somnolencia, rechazo a la alimentación o erupciones cutáneas en forma de puntos o hematomas. En niños mayores y adultos, las señales de alerta son dolor de cabeza intenso, fiebre, vómitos, rigidez de nuca, confusión mental, fotofobia y manchas en la piel. Ante cualquiera de estos síntomas, Sanidade recomienda consultar a un médico en el plazo de diez días si se ha tenido contacto con la menor fallecida.

El tratamiento en casos de meningitis bacteriana, como la meningocócica, requiere la administración urgente de antibióticos para evitar la progresión de la infección. En el caso de los contactos, el protocolo contempla el uso de profilaxis antibiótica para reducir el riesgo de contagio.

El peso histórico de la meningitis en Galicia

Galicia tiene una relación histórica especialmente intensa con esta enfermedad. Durante las décadas de los setenta y ochenta del siglo pasado, la comunidad gallega, junto con Asturias y Navarra, encabezó las tasas de incidencia de meningitis en España, llegando a registrar hasta 30 casos por cada 100.000 habitantes en el periodo comprendido entre 1975 y 1985. 

Aquella onda epidémica marcó a una generación entera de sanitarios gallegos. La introducción de la vacuna frente al meningococo C en el año 2000 supuso un punto de inflexión, aunque la enfermedad nunca desapareció del mapa epidemiológico de la comunidad. 

En la temporada 2024-2025, Galicia registró cinco casos de enfermedad meningocócica por serogrupo B, uno de ellos en la franja de edad de entre 10 y 14 años. En el conjunto de España, el año 2025 cerró con 386 casos de enfermedad meningocócica invasiva, superando en 47 los registrados en 2024. En el arranque de 2026, la letalidad del meningococo mostró una tendencia preocupante: en las primeras semanas del año se notificaron 8 muertes con apenas 47 infecciones registradas, una proporción significativamente superior a la de ejercicios anteriores. En el periodo comprendido entre el 29 de diciembre de 2025 y el 19 de abril de 2026, Galicia acumulaba 6 casos, mientras que el conjunto de España sumaba 110. 

Galicia, primera comunidad en vacunar a los doce años

El trágico fallecimiento de la niña ourensana llega en un momento en el que la Consellería de Sanidade acababa de anunciar una ampliación sin precedentes en España de la cobertura vacunal frente al meningococo B. A partir de mayo, todos los menores que acudan al centro de salud para la revisión de los doce años recibirán esta protección, convirtiendo a Galicia en la primera comunidad autónoma en completar este escudo vacunal. 

Hasta ahora, la vacuna frente al meningococo B estaba contemplada en el calendario de inmunización a los dos y cuatro meses de vida, con una dosis de refuerzo al cumplir el año. Con el nuevo calendario, los niños y niñas que no tengan la pauta completa recibirán dos dosis a los doce años, mientras que el resto contará con una sola dosis de recuerdo. La medida tiene además un efecto añadido: la vacuna del meningococo B confiere un grado de protección cruzada frente a la gonorrea, una infección de transmisión sexual en alza entre adolescentes y jóvenes adultos.