Brote de sarna noruega en el hospital de Conxo en Santiago: qué síntomas provoca

El Servicio de Medicina Preventiva y Salud Pública del área sanitaria compostelana trabaja desde esta semana en el control de un brote de sarna noruega en el Hospital Provincial de Conxo, en Santiago de Compostela. El foco se originó a partir del ingreso de un paciente que ya portaba la enfermedad —aunque fue hospitalizado por otro motivo— y que actuó como caso índice del brote.

Según el comunicado oficial de la EOXI de Santiago del Sergas remitido a Galiciapress, , en estos momentos hay veinte profesionales con síntomas compatibles en seguimiento clínico, todos ellos con el tratamiento correspondiente ya iniciado. La gerencia del área sanitaria precisa que no hay ningún otro paciente con síntomas hasta la fecha.

Qué es la sarna noruega y por qué es más peligrosa

La sarna es una afección cutánea parasitaria causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, un microorganismo que se introduce bajo la piel para depositar sus huevos. La variante noruega —también llamada sarna costrosa— es el subtipo más contagioso de esta enfermedad. A diferencia de la sarna común, en la que el número de ácaros en el organismo es reducido, la variante noruega puede provocar una proliferación masiva de parásitos en la piel, lo que multiplica exponencialmente su capacidad de transmisión.

La principal vía de contagio es el contacto directo piel con piel de forma prolongada, aunque en la sarna noruega también puede transmitirse a través de superficies, tejidos y objetos contaminados con los ácaros, algo que no ocurre habitualmente en la variante común.

Los síntomas: picor intenso y lesiones costrosas

El síntoma más característico de la sarna en sus dos variantes es el picor intenso, especialmente pronunciado durante la noche. En la sarna común, este prurito se concentra en zonas de piel fina como los espacios entre los dedos, las muñecas, las axilas, el área genital o los pliegues del cuerpo.

En la sarna noruega, sin embargo, los síntomas son más severos y con un patrón diferente. La afección provoca la aparición de costras gruesas, grises o blanquecinas, de aspecto escamoso, que se extienden por grandes zonas del cuerpo —incluyendo la espalda, el cuero cabelludo, las palmas de las manos y las plantas de los pies— y que albergan millones de ácaros. Paradójicamente, el picor puede ser menos intenso que en la sarna común o incluso estar ausente en personas inmunodeprimidas, lo que dificulta el diagnóstico y favorece la propagación inadvertida.

Otro signo frecuente es la aparición de pequeñas pápulas rojizas o surcos finos en la piel, trazados por los ácaros al excavar sus galerías. Las lesiones pueden infectarse secundariamente por el rascado, complicando el cuadro clínico.

Incubación larga y tratamiento eficaz

Uno de los factores que más complica el control de los brotes de sarna es su largo período de latencia: una persona puede estar infectada entre dos y seis semanas antes de presentar los primeros síntomas, tiempo durante el cual puede contagiar a otros sin saberlo. Esto explica precisamente la dificultad para contener el foco en Conxo desde el primer momento.

El tratamiento es, no obstante, sencillo y eficaz, y combina medicación tópica —cremas con permetrina o ivermectina aplicadas sobre la piel— con tratamiento oral. Tras la primera dosis, el paciente con síntomas debe permanecer aislado durante 24 horas; pasado ese tiempo deja de ser contagioso. El tratamiento elimina la infección, aunque no inmuniza: un nuevo contagio puede volver a desencadenar la enfermedad.

Las fuentes del área sanitaria subrayan que la sarna no está relacionada con la falta de higiene y que puede afectar a cualquier persona independientemente de sus condiciones de vida. En todo caso, la Xunta dice que el hospital ha intensificado las medidas de limpieza y desinfección de textiles y superficies, ha implantado el aislamiento de los casos confirmados cuando resulta necesario, y ha reforzado la formación del personal sanitario mediante encuentros con los especialistas de Medicina Preventiva.