¿Qué prefiere el celtismo: Europa League o Conference? Entre un premio mayor y un título "asequible"

El Celta de Vigo ha logrado, por segunda temporada seguida, un billete para jugar el año que viene en Europa. ¿Dónde? Eso no está tan claro. La presencia del cuadro celtiña en una competición internacional el año que viene ese segura, pero será en el duelo contra el Sevilla, en Balaídos y en la última jornada cuando se dilucidará si repite en la Europa League o se estrena en la Conference League, dos torneos con sus particularidades y en donde el Celta puede elegir entre ganar más dinero o tener un camino más "sencillo" hacia una hipotética final.

¿QUÉ TIENE QUE PASAR PARA IR A UN TORNEO U OTRO?

La cuentas de este sábado a las 21 horas son claras: si el Celta puntúa tiene garantizada su presencia en la Europa League. Una victoria o un empate llevan a los gallegos a la segunda gran competición continental. No obstante, si pierde y gana el Getafe, los azulones ocuparían el sitio del Celta, pues tiene ganado el golaverage particular después de ganar 0-2 en Vigo en la primera jornada de liga y amarrar un empate en el Coliseum.

El Getafe, aunque juega en casa, no lo tiene tan fácil: su rival, el CA Osasuna se la juega contra los madrileños. Si pierde y se dan una serie de resultados podría caer al pozo de la Segunda División, cuando hace un par de jornadas parecía que competiría por entrar en Europa. Los de Bordalás tampoco pueden permitirse tropezar, pues desde su plaza hasta el undécimo clasificado hay solo tres puntos de diferencia, margen suficiente para una pelea de cinco equipos por ir a Europa. 

EL RAYO COMO ESPEJO

De cualquier forma, y volviendo a lo que nos ocupa, para el Celta la elección, al menos en lo económico, es sencilla, ya que la Europa League, solo por participar, reporta un premio mayor al club. Ademés, el prestigio de la competición es más alto y lo vivido este año, con grandes duelos contra PAOK, Olympique de Lyon, Lille, Stuttgart o Bologna, supone un aliciente para la afición olívica por la enjundia de los clubes, algunos históricos del Viejo Continente.

Con todo, el camino en la Europa League es, si cabe, más tortuoso. Son más partidos -ocho jornadas en Europa League; seis en Conference-, más rivales, de mayor nivel e, incluso, al Celta podría tocarle un cruce contra un equipo español, con la Real Sociedad clasificada y el Rayo Vallecano con opciones de ir si gana la final de la semana que viene al Crystal Palace. 

El Rayo es precisamente el mejor ejemplo. Un equipo humilde, con aspiraciones modestas en el campeonato doméstico, pero que ha dado la campanada en la Conference, dejando en la cuneta a AEK o Estrasburgo. Sin embargo, hasta los cuartos de final la entidad de sus contrincantes no fue tan alta. 

En octavos eliminaron al Samsunspor turco, un equipo de segunda fila en el campeonato de Turquía, y en la liguilla tuvo como rivales al Drita kosovar, al Jagiellonia polaco, al Shkëndija macedonio o al Häcken sueco. Solo el Lech Poznan o el Slovan de Bratislava, también equipos de un nivel sensiblemente más bajo del que se ve en el campeonato nacional, pueden resultar más conocidos para el gran público. 

Además, en la Conference no hay tanto "solapamiento" en cuanto a países. España solo tuvo un representante en esta edición, al igual que la Premier con el Crystal Palace, la Serie A con la Fiorentina o la Bundesliga con el Mainz. De las grandes ligas, están confirmados para la próxima edición de la Conference el Stade Rennais francés, el Braga portugués o el Besiktas turco, a la espera de saber si equipos como el Ajax, el Atalanta o el Chelsea pueden ser los grande los grandes cocos de una edición que también contará con el Friburgo, verdugo del Celta en la Europa League. 

El Aston Villa, campeón de la Europa League, se embolsó un bote por encima de los 25 millones de euros en premios, y Crystal Palace o Rayo Vallecano aspiran a llevarse una cifra cercana a las 14 millones si ganan el torneo, como ya hicieron antes Roma, West Ham, Olympiakos o el citado Chelsea. 

Son cifras "austeras" comparadas con lo que pueden ganar en Champions solo por participar y superar la liguilla, pero a todo esto hay que sumar la venta de entradas y otro pluses asociados a jugar en Europa, por lo que el negocio es redondo caiga donde caiga el Celta, que el año que viene volverá a soñar por levantar un título internacional, aunque no sabe si en este sueño el trofeo es de cristal o de plata.