Cazas y misiles Patriot en Lavacolla (Santiago) y Noia (O Barbanza) como parte de las maniobras Eagle Eye

Un importante contingente de militares de los tres ejércitos se encuentra en la comunidad gallega hasta el próximo viernes para participar en el ejercicio 'Eagle Eye 25-02', una activación clave destinada a unificar las destrezas del Ejército del Aire y del Espacio, el Ejército de Tierra y la Armada en el sistema de protección del espacio aéreo nacional, con el objetivo primordial de adiestrar la capacidad de respuesta ante cualquier eventualidad.

Esta maniobra, que se desarrolla en diversas localizaciones del litoral atlántico gallego, con especial incidencia en la comarca de Barbanza, tiene como meta principal reforzar la estructura de mando y el plan de actuación del sistema defensivo español frente a cualquier clase de amenaza aérea. Así lo explica el teniente Ferrández, piloto de 'Eurofighter' del Ala 14 con base en Albacete.

Por parte del Ejército del Aire y del Espacio, seis cazas 'Eurofighter' participan en la misión 'Quick Reaction Alert' (QRA), lo que implica que estas aeronaves están preparadas para despegar de forma inmediata en caso de necesidad. El Aeródromo Militar de Lavacolla en Santiago se ha convertido esta semana en el centro de operaciones para más de 80 efectivos de la unidad albaceteña, incluyendo tanto a las tripulaciones de vuelo como al personal de mantenimiento y apoyo técnico.

Potencia aérea desplegada

Estos avanzados cazas tienen la capacidad de alcanzar velocidades supersónicas, superando los 2.400 kilómetros por hora, y pueden permanecer en vuelo durante un tiempo prolongado gracias a su sistema de reabastecimiento en el aire. El procedimiento que se practica durante esta activación sigue un patrón establecido: tras la detección de una aeronave hostil desde la Base Aérea de Torrejón (Madrid), se activa una alarma y los pilotos deben estar listos para el despegue. 

"Debemos tener los aviones preparados para salir con antelación", explicaba el brigada José Luis Jiménez, destinado en el centro de control de mantenimiento del Ala 14 en Albacete.

En lo que respecta al Ejército de Tierra, la Unidad de Defensa Antiaérea (UDAA) 'Cancerbero' ha establecido su despliegue en las proximidades de Noia y Santiago de Compostela, en la provincia de A Coruña. Esta unidad cuenta con sistemas de misiles antiaéreos como el Patriot, Hawk y Mistral, entre otros dispositivos de defensa. La participación del Ejército de Tierra en este ejercicio moviliza a alrededor de 275 militares procedentes de diferentes puntos del territorio nacional.

Colaboración entre fuerzas

La Armada, por su parte, contribuye a esta activación con la fragata F-103 'Blas de Lezo', que navega por aguas del océano Atlántico con el objetivo de integrarse en el sistema de defensa aérea, aportando sus capacidades de vigilancia y protección antiaérea. Esta cooperación entre los diferentes ejércitos se considera fundamental para fortalecer las capacidades individuales de cada uno. "La coordinación consiste en intentar darnos el máximo apoyo mutuo posible", señalaba el teniente Ferrández, destacando cómo una fragata en alta mar puede ser de gran ayuda gracias a su radar y armamento, complementando las capacidades más limitadas en cuanto a autonomía de los aviones de combate.

El brigada Jiménez también subraya la importancia de esta colaboración: "Todos somos un conjunto. Si es una misión real, cuanto más instruidos estemos todos juntos, mejor saldrá todo". Además, esta activación pone a prueba la coordinación entre unidades territoriales, reconociendo la necesidad de estar preparados para desplegar unidades de combate en cualquier punto de la península. El teniente Ferrández añadía que estos despliegues en bases no especializadas en caza ayudan al personal a familiarizarse con los procedimientos operativos de este tipo de aeronaves.

Funcionamiento coordinado

Entre los seis 'Eurofighter' desplegados en Santiago, se manejan diferentes tiempos de respuesta. Algunos están listos para el despegue en tan solo 15 minutos, otros en una hora, y otros con un margen de reacción mayor. De esta manera, ante la detección de una amenaza, se movilizan las aeronaves según su nivel de disponibilidad. "Se empieza poniendo un avión que simuladamente es enemigo y, desde ahí, se entrenan las reacciones a todos los niveles", explicaba el teniente Ferrández sobre el protocolo de acción. Aunque en situaciones reales los pilotos tienen un periodo de disposición de 24 horas, en estas activaciones se ajustan los tiempos para garantizar el descanso de las tripulaciones.

Estos cazas 'Eurofighter' son plataformas 'multirol', lo que significa que poseen capacidades tanto de combate aire-aire, con diversos tipos de armamento, como aire-suelo, contando con sistemas de designación láser y la capacidad de cargar bombas. "Incluso se pueden combinar diferentes configuraciones para ser capaz de defenderte de una amenaza aérea mientras estás atacando un objetivo en tierra, que sería un poco el tipo de misión más compleja que podríamos llegar a realizar", detallaba el teniente Ferrández.

Presencia naval activa

La participación de la fragata 'Blas de Lezo' en el ejercicio subraya el compromiso de la Armada con la defensa aérea. Esta unidad naval no solo aporta capacidades de vigilancia y defensa antiaérea, sino que también complementa la cobertura proporcionada por los Escuadrones de Vigilancia Aérea y la UDAA desplegada en tierra. La 'Blas de Lezo' es una plataforma versátil, diseñada para llevar a cabo una amplia gama de misiones, desde la defensa aérea hasta la guerra antisubmarina, lo que la convierte en un activo de gran valor para la defensa nacional. Sus avanzados sistemas de radar y misiles le permiten detectar y neutralizar amenazas a larga distancia, asegurando una protección efectiva del espacio aéreo.

¿Qué medios tiene españa para defenderse de un ataque aéreo?

España cuenta con varios medios para defenderse de un ataque aéreo, integrados en su sistema de defensa aérea, que combina capacidades propias con las de la OTAN. A continuación, se detallan los principales componentes:

• Fuerza Aérea Española (Ejército del Aire y del Espacio):
  • Cazas de combate: España opera una flota de aviones Eurofighter Typhoon (alrededor de 70 unidades) y F-18 Hornet (aproximadamente 85 unidades, aunque algunos están siendo retirados). Estos aviones son clave para la interceptación de aeronaves hostiles y la defensa del espacio aéreo.
  • Sistemas de alerta y control: Aviones como el Boeing 707 (en proceso de reemplazo) y la integración con sistemas AWACS de la OTAN permiten la detección temprana de amenazas aéreas.
• Sistemas de Defensa Antiaérea Terrestre:
  • Patriot PAC-3: España dispone de baterías de misiles Patriot, capaces de interceptar misiles balísticos y aeronaves. Están desplegadas en puntos estratégicos y pueden integrarse con los sistemas de la OTAN.
  • NASAMS: Sistemas de misiles de corto y medio alcance para proteger instalaciones críticas y tropas en el terreno.
  • Hawk: Aunque más antiguos, los sistemas Hawk siguen en servicio para defensa antiaérea de medio alcance.
  • Mistral y otros sistemas de corto alcance: Misiles portátiles y sistemas ligeros para defensa de baja altitud contra helicópteros y drones.
• Red de Radares:
  • España cuenta con una red de radares 3D, como el LANZA, operados por el Sistema de Mando y Control Aéreo (SIMCA). Estos radares detectan amenazas a gran distancia y están conectados con los sistemas de la OTAN para una respuesta coordinada. 

• El Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC) en Torrejón de Ardoz coordina la defensa aérea en el marco de la OTAN.
• Integración con la OTAN:
  • Como miembro de la OTAN, España participa en el Sistema Integrado de Defensa Aérea y Antimisiles (NATINAMDS). Esto incluye acceso a recursos aliados, como AWACS, y la posibilidad de refuerzo con unidades de otros países.
  • España contribuye al programa de vigilancia aérea (Air Policing) en el Báltico y otras regiones, lo que también implica reciprocidad en caso de necesidad.
• Capacidades contra Drones:
  • Ante la creciente amenaza de drones, España está invirtiendo en sistemas antidrones, como inhibidores de señales y tecnologías de detección específicas, aunque estas capacidades están en desarrollo.
• Limitaciones:
  • La defensa contra misiles balísticos de largo alcance es limitada, ya que los Patriot PAC festegg3 son efectivos principalmente contra misiles tácticos. España depende de la OTAN para amenazas más avanzadas.
  • La flota de F-18 está envejeciendo, y la transición al Eurofighter y posibles futuros aviones (como el FCAS) aún no está completa.
  • La defensa contra drones y armas hipersónicas es un área en desarrollo, con lagunas actuales.