La Xunta crea un fondo específico para "remontar el vuelo" y captar nuevas rutas en los aeropuertos gallegos

La Xunta de Galicia acaba de dar un paso que hasta hace poco descartaba dar. El conselleiro de Presidencia, Diego Calvo, anunció este martes la creación de un fondo económico de promoción turística orientado específicamente a atraer nuevas rutas aéreas hacia los tres aeropuertos gallegos —Santiago, A Coruña y Vigo—, en colaboración con Aena, los ayuntamientos y las diputaciones. El anuncio se produjo tras la segunda reunión del Comité de Coordinación Aeroportuaria, celebrada en el propio aeropuerto Rosalía de Castro de Santiago, y supone un cambio de posición significativo para el Gobierno autonómico, que hace un año sostenía que la solución a la crisis de conectividad gallega no pasaba por que la Xunta financiara vuelos.

El contexto que empuja a este viraje es tan contundente como preocupante. Los últimos datos de tráfico correspondientes a febrero confirman la fuerte caída de pasajeros que arrastra la terminal compostelana desde la marcha de Ryanair: ese mes pasaron por Lavacolla 130.533 viajeros, un 29,8% menos que en el mismo mes del año anterior, mientras que en enero la caída interanual ya había alcanzado el 29,2%. Los aeropuertos de Vigo y A Coruña no han sufrido el mismo golpe, pero la debilidad del conjunto del sistema aeroportuario gallego presiona a todas las administraciones implicadas.

La propuesta concreta que presentó Diego Calvo establece que el fondo se repartirá a partes iguales entre los tres aeropuertos y que la cantidad destinada a cada ruta será también idéntica, con el objetivo mínimo de lograr al menos dos nuevos enlaces por terminal. Sin embargo, la cifra total del fondo todavía no está fijada: dependerá de las aportaciones que quieran hacer Aena, las diputaciones y los ayuntamientos. Este extremo se debatirá en una nueva reunión que se convocará en las próximas semanas. El conselleiro vinculó la participación de la Xunta a los 13 millones de euros que el Gobierno gallego destina a la promoción turística de Galicia en destino, dejando claro que el dinero no irá directamente a las aerolíneas, sino a acuerdos de promoción que hagan más atractivo volar a Galicia.

RUTAS INTERNACIONALES

El director de Datos y Mercado Aeronáutico de Aena, Ignacio Biosca, complementó el mensaje de Calvo con un llamamiento a la paciencia y a la unidad. Aseguró que ya existen conversaciones activas con varias compañías que han mostrado interés en operar hacia Galicia, aunque declinó revelar los destinos ni las aerolíneas concretas. Mencionó, eso sí, algunas rutas europeas de interés indudable como Londres, Milán, Roma o París. 

La idea de especializar cada aeropuerto en determinados tipos de tráfico quedó, de momento, descartada sobre la mesa: Biosca ya había aclarado en la primera reunión que el proceso de coordinación no implicaba limitar destinos ni especializar terminales, y que lo que se haría sería analizar, a partir de datos objetivos, qué destinos encajan mejor en cada ciudad, siendo las propias compañías aéreas las que decidirían dónde operar. 

El objetivo declarado no es solo atraer vuelos, sino que esos vuelos sean viables a largo plazo. Calvo insistió en que no se busca que una compañía llegue porque alguien le esté sufragando parte del coste, sino que la rentabilidad económica de la ruta sea real y sostenida. Para lograrlo, la promoción puede canalizarse a través de Turismo de Galicia o directamente a través de cada ayuntamiento, en función de lo que resulte más cómodo para cada administración local.

En paralelo a este anuncio, los aeropuertos gallegos afrontan un verano con novedades relevantes. Vueling conectará Santiago con Ibiza, Jerez y Marrakech. United Airlines estrenará un vuelo directo a Nueva York y KLM iniciará una conexión con Ámsterdam. Aer Lingus incorporará una nueva ruta a Cork y ampliará la frecuencia de los vuelos con Dublín hasta cinco semanales. Son señales positivas, pero insuficientes para compensar el agujero dejado por Ryanair en la terminal compostelana.

La recepción municipal al anuncio de la Xunta fue favorable, aunque condicionada. La concejala de Turismo del Ayuntamiento de Santiago, Miriam Louzao, valoró positivamente que el Gobierno gallego haya decidido implicarse económicamente en la captación de rutas, algo que los municipios venían reclamando desde hace tiempo. 

Louzao recordó que durante años los ayuntamientos con aeropuerto han cargado solos con la responsabilidad de negociar con las aerolíneas, y consideró que este es un trabajo que debe coordinarse desde la Xunta. No obstante, pidió que el anuncio se traduzca en hechos concretos y con celeridad, y avanzó que el Ayuntamiento de Santiago mantiene reuniones permanentes con compañías para abrir nuevas rutas, especialmente de cara a la reapertura del aeropuerto.

Esa reapertura es otro elemento de incertidumbre inmediata. Las obras de mejora en la pista del aeropuerto de Santiago obligarán a cerrar completamente la infraestructura entre el 22 de abril y el 27 de mayo, un parón de 35 días que paralizará toda la actividad aérea, con un impacto económico directo estimado en más de 5,3 millones de euros solo en el comercio y la restauración del recinto. Precisamente por eso, Louzao confía en que la reapertura venga acompañada de una mejora sustancial de los datos del aeropuerto compostelano.

Los ayuntamientos de A Coruña y Vigo, así como las diputaciones provinciales, no se han pronunciado públicamente sobre su posible participación en el fondo anunciado por la Xunta. El Ministerio de Transportes, que también participa en el Comité de Coordinación Aeroportuaria, tampoco ha emitido valoración alguna. La próxima reunión, prevista en unas semanas, será la que establezca si el optimismo de este martes se traduce en dinero real sobre la mesa.